کماندو بازنشسته هستون راسل می گوید که از پرونده بن رابرتز اسمیت که در دادگاه مدنی به جای سیستم عدالت کیفری انجام می شود، «منزجر» است. قاضی آنتونی بسانکو روز پنجشنبه ادعاهای توهین رابرتز اسمیت علیه روزنامه‌های Nine را رد کرد و دریافت که گیرنده ویکتوریا صلیب مرتکب قتل و جنایات جنگی بر اساس احتمالات شده است. در یک مصاحبه آتشین با پیتر استفانوویچ از اسکای نیوز استرالیا، آقای راسل به برچسب های رابرتز اسمیت به عنوان جنایتکار جنگی برخورد کرد و استدلال کرد که این اتهامات باید در دادگاه جنایی مورد آزمایش قرار گیرند. آقای راسل روز جمعه در اولین نسخه اسکای نیوز استرالیا به استفانوویچ گفت: «من از این که این در دادگاه افترا انجام می‌شود، که در حد احتمالات است، بی‌تردید هستم. «همه اینها باید از دادرسی مدنی و محاکمه توسط رسانه ها خارج شود و به دادگاه جنایی وارد شود. ما همه طرفدار شفافیت در این زمینه هستیم، اما آنچه در حال حاضر اتفاق می افتد این است که همه به یک پرونده افترا دست می زنند و می گویند که او به جنایات جنگی مجرم شناخته شده است. او به جنایات جنگی متهم یا محکوم نشده است.»
